Le petit prince

Un aviateur, victime d’une panne de moteur, se voit contraint d’atterrir dans le désert du Sahara. Sain et sauf, il commence la réparation de son avion avant de s’endormir à même le sable. Le lendemain, au lever du jour, il est réveillé par « une drôle de petite voix (…).

Elle disait : S’il vous plaît… dessine-moi un mouton ! » Et encore, « Dessine-moi un mouton… ». Alors, l’aviateur, devant l’insistance de ce petit bonhomme, apparu comme par enchantement « au milieu du désert, à mille miles de toute région habitée » sortit « une feuille de papier et un stylographe » pour lui dessiner ce fameux mouton.

Après trois croquis qui ne plurent guère au Petit Prince, l’aviateur se décide à lui dessiner une caisse, non sans ajouter : « Le mouton que tu veux est dedans. » Satisfait, le Petit Prince remarque que le mouton dort… Le Petit Prince fait partie de ces bijoux littéraires qui ne connaissent ni frontières, ni langues, ni temps. Dans une langue dépouillée de tout artifice, Antoine de Saint-Exupéry aborde l’essence de la vie à travers le regard étonné d’un enfant qui découvre la solitude et l’absurdité de l’existence sur terre. Publiée en 1943 à New York, simultanément en Français et en Anglais, cette œuvre, illustrée de magnifiques aquarelles réalisées par l’auteur, disparu en mer en 1944, est un succès de publication qu’explique en grande partie son caractère intemporel.